Origine des Berbères

    Selon les spécialistes, anthropologues et préhistoriens, les Berbères sont originaires du Proche-Orient, d’où ils ont émigré vers le Maghreb, en un mouvement incessant, au cours d’une dizaine de millénaires. Les données linguistiques confirment celles de l’anthropologie. A ce sujet, dit Gabriel Camps, « il fallut attendre les progrès décisifs réalisés dans l’étude du sémitique ancien pour que M. Cohen proposât, en 1924, l’intégration du berbère dans une grande famille dite chamito-sémitique, qui comprend en outre l’égyptien (et le copte qui en est la forme moderne), le couchitique et le sémitique. Chacun de ces groupes linguistiques a son originalité, mais ils présentent entre eux de telles parentés que les différents spécialistes finirent par se rallier à la thèse de M. Cohen. Quoi qu’il en soit, la parenté constatée à l’intérieur du groupe chamito-sémitique entre le berbère, l’égyptien et le sémitique ne peut que confirmer les données anthropologiques qui militent elles aussi en faveur d’une très lointaine origine orientale des Berbères. » ( Encyclopédie berbère, I, p. 25)